- Événement
- MMA Grand Prix, première édition
- Lieu
- Palais des sports Maurice-Thorez, Vitry-sur-Seine
- Organisation
- MMA Grand Prix
- Combat principal
- Mickael Lebout bat Joao Bonfi (KO, 1er round)
- Affluence
- Non communiquée
- Diffusion
- UFC Fight Pass
- Jean Macaire
- Aux abords de la cage
Le jeudi 8 octobre 2020, le Palais des sports Maurice-Thorez de Vitry-sur-Seine accueille la première soirée du MMA Grand Prix, plus connu sous le sigle MMAGP. Quelques mois plus tôt, le MMA a été légalisé en France et confié à la Fédération française de boxe. Cette soirée en banlieue parisienne compte parmi les tout premiers événements officiels de la discipline dans le pays. Jean Macaire s'y trouve aux abords de la cage, cinq ans après sa première couverture de terrain à Lyon, et la même année où il fonde Dans la Cage.
Le contexte : légaliser, puis organiser
Pendant des années, le MMA professionnel s'est pratiqué hors de France ou sous des formes adaptées, sans frappes au sol ni cage. Un arrêté du 3 octobre 2016 avait encore durci le cadre en visant les combats en cage et les coups portés à un adversaire au sol. Le tournant arrive en 2020 : la ministre des Sports Roxana Maracineanu confie la discipline à la Fédération française de boxe, chargée d'en fixer les règles techniques et de sécurité et d'encadrer les compétitions. Le détail de cette chronologie est raconté sur la page le MMA en France depuis la légalisation de 2020.
Encore fallait-il des organisateurs. Le MMA Grand Prix est fondé en 2020 par Eric Konako et Abdel Khaznadji, sous l'égide de la Fédération française de boxe. L'année est aussi celle de la crise sanitaire : les rassemblements sont limités, les calendriers sportifs bousculés, et les premiers galas se montent dans un contexte d'incertitude permanente.
La carte : six combats, des Français face à l'étranger
La première soirée réunit six combats professionnels. Le principe est simple : chaque combat oppose un combattant français à un adversaire venu de l'étranger, notamment d'Espagne et du Portugal. La vedette annoncée est Mickael Lebout. La soirée est diffusée à l'international sur UFC Fight Pass, la plateforme de l'UFC, dans quelque 140 pays.
| Vainqueur | Battu | Méthode | Moment |
|---|---|---|---|
| Mickael Lebout | Joao Bonfi | KO | 1er round |
| Laetitia Blot | Silvia Leonora | KO | 1er round (moins de 1 min 30) |
| Alioune Nahaye | David Mora | KO | 3e round |
| Karim Ghajji | Wallace Felipe | Soumission (étranglement) | — |
| Pierre Rouviere | Ben Zakar | KO | 2e round |
| Kevin Fall / Nicolas Di Franco | — | Match nul | Après deux rounds |
Les catégories de poids et les temps exacts de ces combats n'ont pas été publiés de manière fiable ; le tableau reprend les résultats rapportés dans le compte rendu de la soirée publié le 11 octobre 2020.
Les résultats marquants
Lebout et Blot, deux KO rapides
En combat principal, Mickael Lebout a battu Joao Bonfi par KO peu avant la fin du premier round. Plus tôt, Laetitia Blot, judokate et lutteuse de formation, née à Rennes, avait battu Silvia Leonora par KO en moins d'une minute trente.
Nahaye, Ghajji, Rouviere
Alioune Nahaye a battu David Mora par KO au troisième round. Karim Ghajji l'a emporté par soumission sur étranglement face à Wallace Felipe, et Pierre Rouviere a mis KO Ben Zakar au deuxième round. Seul le combat entre Kevin Fall et Nicolas Di Franco s'est terminé sans vainqueur, déclaré nul. Alioune Nahaye remportera plus tard, lors du MMA Grand Prix 4 à Paris en 2021, le titre des poids plumes de l'organisation.
Il n'y a aucun endroit au monde plus honnête qu'une cage de MMA. On ne peut rien y feinter, rien y cacher. C'est le seul sport où deux athlètes se livrent une guerre totale pendant quinze minutes avant de tomber dans les bras l'un de l'autre avec un respect absolu.
Jean MacaireLa beauté et la brutalité du MMACe que l'événement a changé pour le MMA français
Le premier MMAGP n'a pas la dimension d'une soirée de l'UFC, mais il a valeur de preuve : un gala de MMA professionnel, en cage, peut se tenir légalement en France sous le contrôle d'une fédération. Deux jours plus tard, le 10 octobre 2020, le Bellator organise ses deux soirées à l'Accor Arena de Paris, avec une jauge réduite par la crise sanitaire. Les grandes organisations internationales suivent, jusqu'à l'arrivée de l'UFC à Bercy le 3 septembre 2022.
Le MMA Grand Prix a poursuivi son chemin : une deuxième édition en 2021, une soirée à Paris en octobre 2021, puis des galas à Bordeaux, au Havre et encore à Paris. Dans la chronologie de Jean Macaire, Vitry marque le passage du reporter des galas régionaux de kickboxing et de pancrace au journaliste spécialisé dans le MMA légal.
Questions fréquentes
Quand a eu lieu le premier MMA Grand Prix ?
Qui organise le MMA Grand Prix ?
Combien de combats comptait la première soirée du MMAGP ?
Le MMAGP de Vitry était-il le premier gala de MMA légal en France ?
L'auteur
Jean Macaire
Jean Macaire est rédacteur indépendant spécialisé dans les sports de combat et consultant éditorial web, à Lyon. Fondateur, rédacteur senior et analyste de Dans la Cage, il couvre le MMA, l'UFC, le PFL et le KSW, et pratique le jiu-jitsu brésilien et la callisthénie. Sa première couverture sur le terrain date du 28 février 2015, au gala Pancrace Fighting Championship de Lyon.